Il Consuntivo dei Mondiali del Drago Rosso

del Drago Rosso

I Mondiali di Yokohama hanno lasciato una serie di sensazioni e di interrogativi. A conclusione degli articoli nei quali ho commentato giorno per giorno le gare, ecco le mie considerazioni conclusive.

CINA

I cinesi si mostrano preoccupati per come si sta evolvendo la situazione. Si rendono conto che l’interesse per il tennistavolo può diminuire, visto il loro dominio, ma non accettano la versione secondo la quale sono le loro vittorie ad “ammazzare” il tennistavolo. Sostengono che è l’incapacità dell’Europa (e in misura ridotta delle altre nazioni asiatiche) a produrre nuovi giocatori la chiave di tutto. Al di là delle dichiarazioni e delle smentite ufficiali, i cinesi hanno “offerto” una medaglia d’oro nel doppio misto (non iscritti i 4 più forti uomini e le 4 più forti donne) e un posto in più sul podio nei doppi (non iscritta Zhang Yining fra le donne, Wang Liqin e Ma Lin fra gli uomini). Che le altre nazioni non siano state capaci di approfittarne non è problema dei cinesi. Ma il punto più importante è che i cinesi sanno benissimo, ma non possono dichiararlo, che non ci sono giovani in grado di competere con loro. Per gentilezza, dicono che Ovtcharov è un giovane interessante, ma sanno che non è vero, dicono che i giapponesi Kenta Matsudaira, Mizutani e Niwa diventeranno campioni, ma sanno che non hanno la minima speranza di poter battere i cinesi. E proprio per questo hanno un’idea chiarissima del futuro: la distruzione di questo sport. Sulla collaborazione fra cinesi e resto del mondo ho già detto chiaramente qual è la verità: una stronzata fenomenale, non perché i cinesi non siano disposti a insegnare e a trasmettere conoscenze, ma perché è il resto del mondo che non ha alcuna intenzione di imparare da loro.

RESTO DEL MONDO

C’era una aria evidente di rassegnazione in tutte le altre nazioni. Ripeto, al di là delle dichiarazioni ufficiali, che sono buone soltanto per prendersi per il culo, tutti sanno che non c’è alcuna speranza di battere i cinesi. C’è la realtà vera, in cui si va avanti con giocatori vecchi e logori e nella quale persino Boll, al di là dell’infortunio, comincia ad avvicinarsi a un’età non più “fresca”, visto che ha 28 anni. Ci sono nazioni che stanno letteralmente sparendo: Belgio e Olanda davanti a tutte, ma fra un po’ tocca ad altre, come la Grecia (che ha solo Gionis e, per la verità, non ne ha mai avuti altri, visto che Kreanga e Ciocas sono rumeni), come la Serbia e la Croazia, l’Ungheria, e in questi ultimi casi sto parlando di nazioni che una volta erano colossi in questo sport. E poi c’è la realtà virtuale, quella delle interviste ufficiali, delle dichiarazioni ufficiali, dei complimenti per questo e quel “nuovo” giocatore. Da vomitare. I tecnici europei non sanno che fare e si inventano favole.

LA BEFFA DELLE NUOVE REGOLE

E’ evidente che le nuove regole, dalla pallina da 40 millimetri fino al set a 11 punti, non hanno ottenuto l’effetto sperato, di favorire un riequilibrio delle forze. Io ho sempre sostenuto, e ne sono convinto tuttora, che, anche ammettendo le buone intenzioni (non vessatorie nei confronti dei cinesi) di chi ha voluto le nuove regole, il danno peggiore è arrivato dalla convinzione, da parte degli europei, che non sarebbe stato più necessario sacrificarsi, tanto c’erano le nuove regole a favorirli. Qualcosa del genere, col suo solito atteggiamento furbo, lo ha fatto notare anche Liu Guoliang, dopo la conclusione dei Mondiali e dopo che Cai Zhenhua aveva detto di essere preoccupato per il futuro del tennistavolo. Ecco cosa ha detto Liu Guoliang: “Ogni volta che è stata adottata una nuova regola, la Cina è diventata più forte. Io credo che l’Ittf dovrebbe fare più attenzione a questo aspetto”. Il messaggio non è nemmeno subliminale, ma chiaro e
preciso: voi inventate nuove regole per colmare il distacco, noi diventiamo più forti. Come mai? Ripeto, secondo me, c’è un motivo fondamentale: la convinzione di poter ottenere risultati senza sforzi, che porta a lavorare di meno e peggio, come se lo sport fosse una questione di trucchetti e di scorciatoie. Alla fine, le nuove regole si sono trasformate in una beffa per chi, come gli europei, credeva che li avrebbe favoriti, e in un danno enorme per tutto il tennistavolo.
LA VERA SORPRESA

Fra tanti presunti nuovi campioni maschili, ecco spuntare una vera sorpresa, ma fra le donne. Arriva dal Giappone Kasumi Ishikawa, 16 anni, una autentica campionessa del futuro. Non credo che potrà togliere titoli alle cinesi, ma sicuramente le impegnerà moltissimo. Il suo gioco è molto simile a quello di Zhang Yining e proprio contro la campionessa cinese si è fermata la corsa di Ishikawa, che rivela di essere una sua ammiratrice. “Quando ero più piccola – mi ha detto la Ishikawa in una piccola intervista fuori delle dichiarazioni ufficiali – mi piaceva Wang Nan, ma solo perché io sono mancina come lei. Poi, ho visto giocare Zhang Yining e lei è diventata il mio idolo e il mio modello”. In effetti, proprio come Zhang Yining, ha un formidabile scambio veloce di rovescio sul tavolo e poi parte con un diritto che è qualcosa di tecnicamente molto bello. Ha impegnato Zhang Yining proprio con questa tattica. Sapeva di andare proprio sullo stesso
terreno di Zhang Yining, ma non ha avuto paura. Ed è lì che si vede la campionessa di razza. “Ho un mio gioco e devo fare di tutto per imporlo. Certo, sapevo che Zhang Yining è più forte di me, per esperienza, tecnica, forza fisica, ma se comincio a rinunciare al mio gioco per adeguarlo a quello delle avversarie va a finire che non ne ho più uno mio. Perciò, anche sapendo di scontrarmi con una avversaria che è la più forte di tutte proprio su quel gioco, non mi sono tirata indietro e quella partita mi servirà molto per crescere”. Ha un grande diritto. “E’ il colpo più forte che ho”. Secondo me, però, il suo rovescio, già notevole, potrà diventare qualcosa di eccezionale. Finalmente una campionessa vera che non arriva dalla Cina. Con il lavoro serio e la buona impostazione tecnica, possono nascere giocatori in grado di competere con i cinesi, altro che le regole nuove.

ASSENZE E ADDII

A margine, qualche parola sugli assenti. Boll infortunato, Kreanga pure (ma per lui siamo ormai agli sgoccioli della carriera), ugualmente Tan Ruiwu (il cinese della Croazia). Gli altri vanno lentamente scomparendo, come Ciocas, Chang Yan Shu. Fra le donne, l’assenza di rilievo è stata quella di Li Jiawei, (Singapore, ma cinese di Pechino), che si è sposata (ma il semplice matrimonio non le avrebbe impedito di partecipare ai Mondiali) e soprattutto aspetta già un bambino. Per lei potrebbe essere l’addio, visto che aveva già manifestato disaffezione alle gare.

ARBITRI

Una nota speciale per gli arbitri. Ce ne sono alcuni bravi, ma per il resto è meglio dire la verità: sono persone che hanno trovato il modo di girare per il mondo scegliendosi lo sport secondo loro più fesso di tutti e quindi più facile da arbitrare. La conseguenza è che, essendo incapaci e deficienti, rovinano le partite. Ho già descritto nel dettaglio alcune loro prodezze (l’egiziana, il francese e così via), ce ne sono state molte altre. Davvero, ci sono arbitri che non sanno una mazza di tennistavolo e non capiscono niente, ma proprio niente. Andrebbero cacciati, ma molti di loro vengono premiati con promozioni e arbitraggi di partite importanti. Il vero problema, quindi, sta nel manico. Almeno l’80% di questi arbitri internazionali dovrebbe prendersi un calcio nel culo, ma uno forte, perché rendono ridicolo il tennistavolo con interventi imbarazzanti.

CLASSIFICHE

Il giorno stesso della fine dei Mondiali, sono state distribuite le nuove classifiche, che però, stranamente, sono apparse sul sito dell’Ittf solo qualche giorno dopo. Il cambiamento più importante è in quella maschile: Ma Long scavalca Ma Lin al secondo posto. Anche i numeri descrivono la giusta realtà tecnica attuale, Wang Hao e Ma Long sono i due più forti. I progressi più evidenti sono quelli di Kenta Matsudaira, da 101 a 62, e di Niwa, da 426 a 318. Poi ci sono le avanzate di Ovtcharov, da 17 a 13, e Maze, da 18 a 11, dovute solo al bonus dei Mondiali e tecnicamente irrilevanti, visto che hanno battuto avversari più deboli. Piccola nota anche per l’indiano Sharat Kamal (indicato come Achanta) che passa da 85 a 72. Un progresso minore del previsto, non solo per lui, e maggiore per altri, a riprova di un sistema sbagliato nella sua impostazione, come ho spiegato altre volte. Solo un esempio per capirsi meglio: Kreanga, che non ha partecipato, si
ritrova con 3 posizioni più su, da 13 a 10. Chi non gioca, e non è strano viste le impostazioni del sistema della classifica, guadagna posizioni. Anche questa è una risposta indiretta alla Fitet che continua a parlare dei “3 azzurri più forti ai Mondiali” perché hanno la classifica migliore.
E arriviamo proprio agli azzurri, note deludenti. Bobocica perde 5 posizioni (va al n.93), Yang Min ne guadagna una (n.96) ma solo per le stranezze del sistema di cui ho parlato prima, Tomasi 3 (n.191), l’unico a guadagnarle giustamente. Per le azzurre, indicazioni contrastanti: Stefanova guadagna 3 posizioni, va al n. 45 e scavalca Tan Wenling (n.46) che rimane ferma allo stesso punto, Negrisoli guadagna una posizione (n.111) anche lei grazie alle stranezze del sistema.

ORGANIZZAZIONE

I dubbi li avevo avuti sin dall’inizio. Purtroppo, con l’andare dei giorni, si sono trasformati in certezze. L’organizzazione non è stata all’altezza dei due precedenti Mondiali in Giappone, quello di Osaka nel 2001 e quello di Chiba nel 1991. Non sto parlando di pessima organizzazione, ma certamente inferiore alle aspettative. La cosa migliore era la vicinanza degli alberghi al palazzetto, per cui non c’è stato bisogno di shuttle-bus per il trasporto, si andava a piedi: 150 metri per i giocatori, 200 per gli arbitri, 300 per i giornalisti. All’interno del palazzetto, però, non tutto andava bene. Anche gli stand non erano all’altezza del passato. E non c’erano souvenir e poster dei Mondiali. Dei Mondiali di Chiba e Osaka, giusto per citare almeno una cosa incomparabile, ricordo i manifesti più belli della storia. Altre cose che non andavano: connessioni internet impossibili nell’albergo dei giocatori, ufficio del cambio moneta chiuso negli ultimi due
giorni. Infine, la difficoltà comune a tutte le esperienze in Giappone: manco per il cazzo che i giapponesi parlino inglese.

SPETTATORI

Soddisfacente la presenza degli spettatori, anche se il (quasi) pienone c’è stato solo una volta, durante la semifinale del doppio maschile, con i giapponesi Kishikawa e Mizutani in lotta (si fa per dire) con Ma Long e Xu Xin. C’erano più di 12.000 spettatori quel giorno. Nelle prime giornate il dato ufficiale è di 4.000 e 5.000 spettatori, poi si è saliti a 6.000 fino al massimo già detto. Negli ultimi 3 giorni, il palazzetto si è trasformato: quello che era lo spazio centrale dove c’erano i tavoli si è abbassato, rivelando una serie impressionante di giganteschi pistoni e martinetti, ed è venuto fuori uno spazio supplementare per due tribune che, come si è potuto vedere in Tv, erano ai lati dell’unico tavolo. L’ultimo giorno, però, vista la ridotta affluenza, gli organizzatori hanno deciso di chiudere l’ultimo anello del palazzetto, per cui c’erano spettatori solo nello spazio “sprofondato” e nel primo anello. In questo modo, si è avuta l’impressione di un palazzetto pieno. Invece, c’era tutto il secondo anello desolatamente vuoto.

ITALIA

Concludo con gli azzurri. Ho già detto tutto quello che si poteva dire sulla scandalosa partecipazione e sui deludenti risultati. Adesso, devo solo aggiungere qualcosa a proposito delle interviste fatte ai due c.t. dell’Italia, sul sito della Fitet. In pratica, non ci sono domande e non ci sono risposte, c’è solo la descrizione delle gare da parte di Lorenzo Nannoni e Csilla Batorfi. E c’è bisogno di aspettare le loro parole per sapere cosa è successo a Yokohama? Un approfondimento vero non era possibile e infatti non c’è stato. L’argomento “Yang Min” è stato liquidato in due parole: ha fatto quello che poteva contro un avversario difficile. Punto e basta. E certo, perché questo è un argomento vietato, non si può sollevare un polverone perché yang Min è stato designato a giocare ai Giochi del Mediterraneo, insieme a Bobocica. Su quest’ultimo, c’è stata qualche parola in più da parte di Nannoni, ma è comprensibile: Bobocica è più giovane, si può anche criticarlo e del resto la sua è una convocazione obbligata, perciò l’eventuale critica non comporta una polemica. Se ci fosse stata invece una critica a Yang Min, la cui convocazione è stata scandalosa, sarebbe stato come versare sale sulla ferita di una decisione ridicola. Quindi, silenzio assoluto: nessuna domanda, nessuna risposta. E’ andata un po’ meglio con la Batorfi, che qualcosa in più l’ha spiegata, ma si rimane comunque al di fuori della realtà: Stefanova gioca bene ma perde, Tan Wenling non è andata bene ma aveva problemi personali, Negrisoli è stata sfortunata nel sorteggio (l’unica cosa vera). Ma non si va mai al nocciolo della questione, né si accenna al fatto che dietro queste giocatrici c’è il deserto assoluto. Sta avvicinandosi un futuro da seconda categoria agli Europei e da categoria abissali ai Mondiali. Stessa cosa per gli azzurri, naturalmente. Congratulazioni alla Fitet che ha fatto fuori Massimo Costantini e Maurizio Errigo!!! Eccoli i risultati.